एजबेस्टन। भारतीय क्रिकेट फैंस रविवार को चैंपियंस ट्रॉफी में पाकिस्तान के खिलाफ मैच में महेंद्रसिंह धोनी से पहले बल्लेबाजी के लिए हार्दिक पांड्या को उतरता देख चौंक गए थे। वैसे हार्दिक 6 गेंदों पर 20 रन बनाकर कप्तान के विश्वास पर खरे उतरे थे।
युवी जब 47वें ओवर में आउट हुए तब भारत का स्कोर 3 विकेट पर 285 था और भारतीय पारी की 10 गेंद बाकी थी। ऐसे में धोनी की जगह पांड्या को भेजा गया। मैच के बाद भारतीय कप्तान विराट कोहली ने बल्लेबाजी में धोनी से पहले पांड्या को प्रमोट करने के राज से पर्दा उठाया। उन्होंने कहा, ‘यह निर्णय एकदम अंतिम क्षणों में लिया गया। जब यह पूछा गया कि क्या ऐसे समय में धोनी से पहले पांड्या को भेजा जाए तो सभी सहमत हुए क्योंकि वो पहली गेंद से बड़े शॉट्स खेल सकता है। हार्दिक में यह जबर्दस्त काबिलियत है।’
पांड्या ने अंतिम ओवर की शुरुआती 3 गेंदों पर जबर्दस्त छक्के जड़े और उनकी इस छोटी किंतु आकर्षक पारी के चलते भारत 3 विकेट पर 319 रन बनाने में सफल रहा।
